Parrocchia di Sestola - Madonna delle Nevi
Il Pellegrinaggio e la Festa
Ogni anno, il 5 agosto, si celebra la festa della Madonna delle Nevi
La ricorrenza è collegata ad una nevicata miracolosa sul colle romano dell’Esquilino accaduta il 5 Agosto del 353 d.c..
Secondo la leggenda nella notte tra il 4 e il 5 agosto dell'anno 353 la Madonna apparve in sogno al Papa Liberio e ad alcuni nobili romani, informandoli che un evento miracoloso avrebbe indicato il luogo dove costruire una chiesa.
Il giorno dopo la neve cadde imbiancando il colle dell’Esquilino.
A seguito di questa indicazione miracolosa in quel luogo venne eretta la chiesa di “Santa Maria ad nives”.
L’edificio, nei secoli successivi, venne ricostruito diventando poi la Basilica di Santa Maria Maggiore.
La tradizione di celebrare la festa del 5 agosto si consolidò e si diffuse in varie parti d'Italia.
Tutti gli anni, il 5 agosto, sul Monte Cimone si celebra la “Madonna della neve” in ricordo della famosa nevicata estiva a Roma del 353 d.c..
Migliaia di fedeli, provenienti dai comuni che si affacciano sui versanti del Monte Cimone salgono in processione sulla vetta per partecipare alla celebrazione della S. Messa presso la chiesetta dedicata alla Madonna delle Nevi, a 2.165 m slm.
Testo di Gabriele Sasso - Bibliografia: Maria Grazia Zecchini, E’ balùn ed Sincero, E’ Scamàdul n.1 (1972)